Можно ли не любить Флоренцию? Я не встречала ни одного, кто бы с восторгом не отзывался об этом Итальянском городе. Музеи, картины, скульптура, цветы, мостовые, ювелирные украшения-камеи…
Но не все знают, что этот роскошный город знаменит не только картинами и скульптурами — именно там находится старейшая в Италии аптека, которую обязательно должны посетить поклонники красот немного другой, материальной культуры., а также парфюмерии и косметики ручной работы. Роскошь убранства аптеки, поистине музейная! Это надо видеть своими глазами. Собрание старинных изделий, приборов, станков, флаконов и склянок богатейшее, а что самое удивительное — аптека до сих пор активно работает!
История этой аптеки началась в XIII веке, когда монахи-доминиканцы, обосновавшись на северо-западе активно растущей Флоренции, построили в этом городе церковь Санта Мария Нов
В 1533 году монахи придумали рецепт уникальных духов на основе бергамота. Парфюмерная эссенция, получившая название «Королевская вода» (Acqua della regina), была создана специально для Екатерины Медичи (Caterina de Medici), готовящейся вступить в династический брак с французским монархом, Генрихом II. Духи произвели настоящий фурор в Париже, и в скором времени в высшем обществе появилась мода на изысканные ароматические средства.
В 1600 году слава о чудодейственных средствах, изготовленных братьями-проповедниками, распространилась далеко за пределы Флоренции, достигнув со временем такие далекие страны как Россия, Индия и Китай. Спустя несколько лет началась официальная коммерческая деятельность аптеки, которая к тому моменту функционировала более автономно от монастыря.
При аптеке Санта Мария Новелла работает музей, красноречиво повествующий о тайнах старинной производственной лаборатории. В число экспонатов входят причудливые медные и бронзовые приспособления, керамическая и фарфоровая посуда и многие другие интересные вещи.