Неподалеку от Паттайи и пляжа Джомтьен Бич возвышается величественная статуя Будды, просматривающаяся сквозь деревья. Эта скульптура (Большой Будда) – центральное сооружение в храмовом комплексе Ват Пхра Яй, построенном в 1940 г. Большой Будда – крупнейшее в регионе изваяние Будды, позолоченная фигура 12 метров высотой. Именно его видят гости острова из самолета еще до приземления.
Большой Будда был воздвигнут в 1972 г. Для тайцев Холм Будды является священным местом, они полагают, что статуя защищает их от всевозможных бед. Туристам же интересны и сама символическая фигура Будды, и окружающие ее сооружения и пейзажи. С вершины холма открывается потрясающая панорама Паттайи и залива, ставшего визитной карточкой этого города. Все туристические проспекты непременно содержат кадры, которые делают с обзорной площадки, расположенной на вершине холма.
Возле статуи всегда много людей, подходы к ней украшены венками цветов. Стены павильона у ее подножия покрыты яркими мозаиками. Местные торговцы предлагают на продажу птиц, которых держат в клетках. Предполагается, что люди, которые освобождают птиц из клеток, улучшают свою карму. Но чем больше птиц выпускают на волю, тем больше их потом будет поймано, чтобы снова поместить в клетку. Поэтому лучше просто сделать пожертвование для храма или же получить благословение от монаха взамен на небольшую сумму. У монахов также можно купить благовония и свечи.
Вокруг храма висят колокола. Посетитель может взять палку и стучать по ним. Буддисты считают, что колебания и звон колоколов непременно будут услышаны и принесут удачу. К статуе Будды поднимаются по лестнице из 60 ступеней, при этом паломник должен снять обувь. Исключения делаются только в очень жаркую погоду, когда ступени сильно нагреваются и могут обжечь ступни. У подножия лестницы и вдоль перил – золотые драконы, стражники и существа, похожие на змей со многими головами (наги). Взгляд Будды как будто направлен на того, кто поднимается по лестнице.
Наверху холма туристов встречает не только колоссальная фигура Большого Будды, но и маленькие Будды в разных позах – одни лежат, другие сидят. Каждое положение тела соответствует определенному дню недели. Если кто-то из посетителей не знает, в какой именно день недели родился и какого Будду ему надо почитать, в храме есть необходимая информация об этом.
На вершине холма раскинулся парк, в котором проложены многочисленные дорожки для бега, размещены площадки для занятий гимнастикой, лавки и беседки, в которых можно отдохнуть.
Большой Будда и храмовый комплекс Ват Пхра Яй в Паттайе интересны не только для тех, кто хорошо знаком с буддизмом, но и для тех, кто совершенно не знаком с этой религией и с образом жизни таиландцев. Для них у подножия статуи есть школа, в которой можно познакомиться с основами буддизма и попробовать свои силы в медитации. Поскольку храмовый комплекс – священное место для буддистов, при его посещении необходимо одеваться таким образом, чтобы не обидеть их чувства. Не стоит приходить с открытыми плечами, в коротких юбках или шортах.
Добраться к этой достопримечательности совсем несложно. Большой Будда находится на острове Фан, к которому проложена насыпная дорога с острова Самуи. Поэтому взойти на холм можно пешком, двигаясь вдоль автомобильной дороги. Можно это сделать и по маленьким пешеходным лестницам. Одна из них находится у подножия холма, где расположена обзорная площадка с названием города, видным издалека. Другая лестница расположена возле маяка на берегу. Можно добраться и с помощью местного транспорта (тук-тук). Это обойдется примерно в 200 бат.
Рядом с холмом есть сувенирная лавка, а возле стоянки по берегам небольшой речки установлены необычные скульптуры. Главная фигура – «Женщина, поедающая своих врагов». Есть и дракон, и другие статуи.
Вход в храмовый комплекс бесплатный, посещения возможны круглосуточно.
Храмовый комплекс расположен в районе Южная Паттайя.
Можно порекомендовать некоторые отели, расположенные рядом с достопримечательностью:
— Апартаменты Vision Pratumnak By Pattaya Sunny Rentals;
— Отлично зарекомендовавший себя отель Citrus Parc Hotel Pattaya by Compass Hospitality;
— Вилла Villa Calypso Pattaya с четырьмя спальнями и полностью оборудованной кухней, частный бассейн прилагается.
Подобрать отель в Южном районе Паттайя в соответствии с собственными запросами и возможностями можно на Букинге или Хотеллуке.